Les grands vins de Loire

La facilité de la navigation fluviale, la proximité de Paris, celle de l'Angleterre, de la Belgique et de la Hollande ont fait la première fortune des vins de Loire. Henri II Plantagenet ( 1152-1190 ) introduisit le saumur-anjou à la cour de Londres ; Henri IV, LouisXIII et Louis XIV en firent aussi leurs délices. Son vignoble a permis la réussite d'un grand vigneron appelé Monsieur Cristal. Celui-ci aménagea un ensemble de 11 murs parallèles de 100 m de long pour permettre la culture en treille. Beaucoup de ces vins doivent leur qualité à leur conservation dans des caves troglodytiques creusées dans le tuffeau. A côté des vouvray et coteaux-du-layon, grands vins blancs, le muscadet et le gros-plant sont des réussites nantaises. En amont, le bourgueil et le chinon sont des vins rouges pour intellectuels, si l'on en croit Jules Romains.