Assassin

Le nom assassin, dérivé de l'arabe hachichiyya par l'intermédiaire de l'italien assassino, signifiait à l'origine " fumeur de haschich ". Les assassins étaient les membres de la " branche militaire " d'une secte ismaélienne, fondée en Perse au XIème siècle par Hasan ibn al-Sabbāh qui avait établi, en 1090, son quartier général dans la forteresse escarpée d'Alamout commandant la route de la Caspienne. De là, son " ordre " essaima en Irak et surtout en Syrie, où les Européens des croisades entrèrent en contact avec lui. Ce sont eux qui ont répandu la légende redoutable de leur grand maître Rachid el-Din el-Sinan, qu'ils appelaient " le Vieux de la Montagne " et qui traitait d'égal à égal avec Saladin. A côté d'une élite intellecuelle très cultivée, les sectateurs  d'Hasan ibn al-Sabbāh comptaient un corps de feddayin, combattants de missions spéciales; prêts à faire le sacrifice de leur vie, ils étaient soumis à un entraînement spécial psychologique et physique. Le 7 juillet 1809, dans une communication à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, l'orientaliste Sylvestre de Sacy rapprocha le terme assassin du mot hachischin qui désigne le canabis sativa, ou chanvre indien, avec lequel les feddayin étaient dopés. Les étymologistes ont ratifié cette opinion.

Aujourd'hui, il semble qu'ils aient d'autres produits à leur disposition et ce terme d'assassin a une résonance particulière...

Source : Les mots de l'histoire, de Jacques Boudet.

Pessimisme

Je suis optimiste dans l'avenir de mon pessimisme...